泰国跃居制造业「强力五国」之首

随着全球制造业形势改变，泰国冒起为新兴制造业强国，当地汽车制造业的发展特别兴旺。虽然如此，政局与经济不明朗状况持续，令该国面对重重挑战。

全球制造业的形势已有改变，马来西亚、印尼、泰国、印度及越南合称制造业「强力五国」(MITI-V)，角色日趋吃重。至于金砖(BRIC)国家，似乎只有印度可以真正发挥在制造业方面的实力，其余的金砖国家，即巴西、俄罗斯及中国，不是半途放慢步伐，便是转移了经济发展重心，尤其是中国，现正迈向高价值及以科技为主的制造业发展模式。

强力五国之中，泰国正冒起成为首屈一指的制造业基地。根据德勤(Deloitte)的《2016全球制造业竞争力指数》，2014年，泰国的制造业出口总值达1,670亿美元，稍微低于印度，但大大领先马来西亚、越南及印尼。

泰国的制造业出口表现亮丽，主要原因是该国工人的教育程度高，技术熟练兼且生产力强大。整体而言，这些因素抵销了薪酬水平相对较高的不利影响。2016年9月，该国工人的平均月薪为383美元。

不过，泰国制造业前景吸引，依然获得外国投资者垂青。泰国当局采取多项措施以开放市场及促进自由贸易，进一步优化当地制造业前景，特别值得注意的措施包括提高当地工人技能、便利技术转移以及推动创新。

泰国政府的措施成效显著，广受国际认同。2014年，世界银行指出，以美元计算，泰国制造业产值全球排名第18。2016年，德勤把泰国制造业产值的全球排名上调至第14位，预料该排名至少维持到2020年。

在具体优惠措施方面，泰国向生产商提供长达10年免税期、多项税务豁免以及优惠进口关税。此外，该国亦向用于生产出口货的机械设备及各类原料，征收低进口关税。

泰国制造业专注生产电子产品、罐头食品、塑料、珠宝、电器、家具、玩具、电脑及零件。该国亦有越来越多制造商涉足集成电路、机器、汽车及汽车零件等领域。

事实上，泰国声称拥有亚洲首屈一指的汽车零件业，而该国亦成为不少国际汽车品牌的生产枢纽，包括丰田(Toyota)、本田(Honda)以及奔驰(Mercedes-Benz)。根据麦肯锡公司(McKinsey)关于东盟制造业商机的报告(Understanding ASEAN: The Manufacturing Opportunity)，由2009年至2013年，汽车制造业占泰国外商直接投资总额的42%。

此外，泰国亦吸引各类汽车制造商和组装商到当地设厂，包括宝马(BMW)、福特(Ford)、万事得(Mazda)、三菱(Mitsubishi)以及日产(Nissan)。此外，该国的汽车零件供应商数目众多，因而推动当地的钢材生产业蓬勃发展。

一般而言，泰国推出的投资者优惠措施，特别有利投资者到当地营商。例如，泰国的企业税率为20%，低于越南、印度、马来西亚及印尼。

与此同时，泰国投资促进委员会(BOI)向各行各业提供多项税务优惠、支援措施、服务以及进口关税减免。具体而言，获泰国投资促进委员会提供投资优惠待遇的制造业公司，亦可豁免外资股权限制，而其出口也不受本地含量规定所限。

泰国的基础设施相对完善，有助提升该国的竞争力。该国共有6个深水港以及两个国际内河港，而高速公路亦不断发展，连通各府，令通往老挝、柬埔寨及越南的陆路交通十分便捷。

未来基建项目方面，泰国已制订多项计划，建立国内四通八达的高速铁路网络，并开办直达华南的货运航线。此外，当局亦计划把曼谷的集体运输系统伸延至郊区。

虽然泰国政府为制造业营造理想的经营环境，但当地制造业的发展并非一帆风顺。泰国分别于2006年、2008年以及2010年出现大规模反政府示威，更于2014年发生军事政变，令政局持续不稳，窒碍当地经济增长。

自然灾害方面，2010年，泰国首都圈洪水为患，重创当地的制造业生产，继而拖累全国制造业产量于2011年急跌36%。当中，逾100家汽车部件制造商须赶工完成订单。

总的来说，政局不稳以及天灾肆虐令泰国经济大幅放缓。自2014年的军事政变后，该国的经济增长跌至仅0.9%，其后于2015年重拾升势，增幅达2.8%，2016年预期可达3%至3.5%。不过，劳工成本上涨有可能减慢经济增长速度。

泰铢汇价能否长远稳定也是关注所在。过去3个月，虽然泰铢汇价在美元急升之际走弱，但预期长远走势将会转强。由于泰国经济越来越依赖出口，因此，泰铢汇价上升将对该国经济的持续增长构成潜在风险。

泰国贸易院副院长Sanan Angubolkul谈及泰铢汇价波动问题：「若泰铢汇价波动或升值幅度未有损及我国的竞争力，预料出口增长约为0%至2%。不过，若泰铢持续升值，今年泰国出口将录得负增长。」